Amerikan Yhdysvaltojen historia

Uusimmassa teoksessaan Ari Helo tarjoaa hengästyttävän ja monisärmäisen matkan Yhdysvaltojen historiaan, sen ihanteisiin, kipupisteisiin ja konflikteihin. Kyseessä on massiivinen tietopaketti ja yleisesitys, jossa Yhdysvaltoja lähestytään poliittisen historian näkövinkkeleistä, raamitetaan sen valtiollista historiaa, sekä kansakunnan kehityksen keskeisiä kulkusuuntia ja käännekohtia. (…) Lukijalle tulee selväksi ihanteiden ja todellisuuden väliset ristiriidat, yksilön intentioiden toteutumismahdollisuuksien rajallisuus, kompromissien vaikeus, sekä konfliktien monin paikoin hallitsematon luonne. (…) Helo ei tarjoa yksinkertaistettuja vastauksia, mutta toisaalta hän onnistuu selittämään historian monikerroksia kehityskulkuja lukijalle ymmärrettäviksi. (…) Kirjassa on myös silmiinpistävä painotus kylmän sodan jälkeisten vuosikymmenten kehityskulkujen selityksissä. (…) [Helo] teroittaa kansakunnan jakolinjojen muodostumista terrorismin vastaisesta sodasta vaalien analysointiin, teekutsuliikkeestä Black Lives Matteriin.

Ari Helo ei ole ensikertalainen Amerikan Yhdysvaltain historian kuvaamisessa. Aatehistorian ja Pohjois-Amerikan tutkijan sivumäärät ovat teos teokselta kasvaneet, niinpä nyt yli 600-sivuinen tiiliskivi painaa lukijan sylissä kuin synti. (...) Ari Helo luetteloi tapahtumat, niiden sankarit ja häviäjät käyttäen väliin hyvinkin voimakkaita ilmaisumuotoja. (...) Historioitsijan kielenkäyttö tuntuu koventuvan jo intiaanien tuhon ja orjuuden yhteydessä, mutta kun päästään tämän vuosituhannen puolelle ja äärikonservatiivisen liikkeen ylösnousuun, sanat alkavat saada perusteluja. Helo osaa katsella ilmiöitä eri puolilta, eikä lähde sokeasti jonkin ”hyvän tarkoituksen” saarnamieheksi. (...)

Pohjois-Amerikan tutkimuksen dosentti Ari Helo on tunnettu Yhdysvaltojen syntyajan asiantuntijana. Kivijalka suurvallan historian yleisesitykseen on siis tukeva. (…) [Kilpailevaa teosta] intellektuellimpi Amerikan Yhdysvaltojen historia vaatii lukijalta enemmän, mutta ansiokas suurtyö on omiaan lisäämään ymmärrystä ristiriitaisen supervallan politiikasta.